涮完火锅的油，竟变成了飞机燃料，听起来是不是难以置信？说起地沟油，可谓是臭名昭著，它早已被严禁用于食用油领域。然而，在科技力量的加持下，这样一个让人闻之色变的“毒油”，竟摇身变成了“香饽饽”，被当作清洁环保的航空燃料飞上天，开启了可持续航空燃料的新里程！
提起地沟油，大家的第一反应就是，被不法商贩拿来当做正常食用油使用，那个画面多少有些令人反感，所以地沟油也因此成了一个负面词汇。但垃圾只是被放错了地方的资源，经过提炼后的地沟油，虽不能上餐桌，但我们却可以利用它，成为可持续航空燃料。
传统航空燃油是通过多道工序从石油中提纯得到的，其主要成分是一些烃类化合物，而可持续航空燃料（SAF）是以废弃的动植物油脂、油料、使用过的食用油、城市生活垃圾和农林废弃物为原料，以可持续方式生产的替代燃料，地沟油正是制造SAF的重要原料之一。
其实，地沟油的主要成分是甘油三酯，而甘油三酯是由三个脂肪酸分子和一个甘油分子形成。以常见的饱和脂肪酸为例，把它的分子式跟航空燃油的分子公式对比，会发现它们的主要构成都是碳的长链，相似度很高，这种相似性使得地沟油可以通过先进的精炼和转化技术，将其转化为性能稳定、符合航空标准的生物航空燃料。这样一来不仅降低了对化石燃料的依赖，还为航空业提供了更加清洁、可持续的能源解决方案。
地沟油等废弃油脂经过一系列处理和精炼后，就可以成为可持续航空燃料（SAF）。这样的“美事”听着就令人神往，现实中如何实现呢？酯及脂肪酸加氢工艺（HEFA）是目前全球最成熟的SAF生产工艺。HEFA是一种对植物油、餐饮废油和动物脂肪中的甘油三酯、饱和及不饱和脂肪酸加氢处理的过程。大体上可分为4步：
预处理地沟油来源复杂，通常含有较高的水分、固体杂质、及脂肪酸等，因此在加氢之前需要进行预处理，来去除地沟油中的杂质，让地沟油纯度更高，更适合后续的化学反应。催化加氢催化加氢是地沟油转化的核心步骤。在高温、高压的环境下，地沟油与氢气反应，将不饱和脂肪酸以及甘油三酯转化为饱和脂肪酸等有价值的化合物。甘油三酯则通过β-氢消除反应生成脂肪酸。加氢脱氧和脱羧
随后，饱和脂肪酸通过加氢脱氧和脱羧反应，转化成C15-C18的直链烷烃。这些烷烃分子具有较高的能量密度和良好的燃烧特性，是理想的燃料成分。裂化和异构化反应
经过催化加氢后的燃料成分，还需进一步进行异构化处理，以提高其燃烧效率和低温性能。通过改变分子结构，使燃料在低温条件下仍能保持良好的流动性和燃烧性能，从而满足航空燃料的严格要求。最后通过分馏，将混合的液体燃料进行分离，从而获得高质量的航空燃料。
从地沟油变成生物航空燃料，全流程下来成本不低，大概是普通航空燃料的3倍多，但是碳排放量却可以减少一半以上。打个比方，去年我国航空燃油的消费量如果全部用生物航空燃油替代的话，预计每年可以减排5500万吨，相当于植树近5亿棵。如此强大的减排潜力，我们的碳中和KPI怎能少了它的助力！
今年3月，道达尔能源与中国石化签署合作框架协议（HoA)，将在中国石化的一家炼厂建设一条可持续航空燃料（SAF）生产线。新生产线将利用废弃油脂生产可持续航空燃料，年生产能力可达23万吨。此次合作将助力航空业减少碳足迹，并为中国乃至世界提供更好的绿色低碳解决方案，具有里程碑意义。
